El United States Medical Licensing Examination (USMLE) es un examen requerido para obtener la licencia médica en Estados Unidos. Está compuesto por tres etapas: Step 1, Step 2 CK (Clinical Knowledge) y Step 3. Para médicos chilenos interesados en ejercer en Estados Unidos, este examen es esencial. En este artículo te explicaremos los pasos que debes seguir para inscribirte y rendir el Step 1, así como los tiempos aproximados que cada paso conlleva.
1. Verificar los Requisitos Iniciales
Antes de iniciar el proceso de inscripción, es fundamental cumplir con ciertos requisitos:
- Título de Médico o estar en los últimos años de la carrera: Para rendir el Step 1, debes estar matriculado en una universidad reconocida por la World Directory of Medical Schools (WDOMS) o tener tu título de médico en una de estas universidades.
- Nivel de Inglés: Aunque no es un requisito formal para rendir el examen, es necesario un buen nivel de inglés médico, ya que el examen es completamente en inglés.
Tiempo estimado: La verificación de estos requisitos es inmediata si ya cumples con ellos.
2. Crear una Cuenta en el ECFMG
El Educational Commission for Foreign Medical Graduates (ECFMG) es la entidad encargada de certificar a los médicos extranjeros para rendir el USMLE. Debes crear una cuenta en su plataforma IWA (Interactive Web Applications) y completar un formulario con tu información personal, académica y de contacto.
- Documentos necesarios: Título de médico o certificado de matrícula, pasaporte válido, y datos académicos.
- Costos: El registro inicial en el ECFMG tiene un costo aproximado de $160 USD.
Tiempo estimado: 2 a 3 semanas para completar el proceso de registro y validación de documentos.
3. Enviar los Documentos a tu Universidad
Una vez que has creado tu cuenta en el ECFMG, deberás solicitar a tu universidad que envíe tu certificado académico oficial directamente a la ECFMG para que verifiquen tu elegibilidad. Las universidades en Chile pueden tardar en procesar esta solicitud, por lo que es recomendable iniciar este paso con suficiente antelación.
Tiempo estimado: Dependiendo de la universidad, este proceso puede tardar entre 4 a 6 semanas.
4. Pagar la Inscripción al USMLE Step 1
Una vez que la ECFMG verifique tu documentación, podrás inscribirte al Step 1 en la misma plataforma IWA. El costo actual del USMLE Step 1 es de aproximadamente $1000 USD. Además, si decides rendir el examen fuera de Estados Unidos (por ejemplo, en Chile o países cercanos), deberás pagar un cargo adicional por lugar de examen, que es de alrededor de $180 USD.
Tiempo estimado: La confirmación del pago y asignación de cupo tarda aproximadamente entre 1 a 2 semanas.
5. Programar la Fecha del Examen
Una vez pagado el examen, recibirás una «Scheduling Permit». Con este permiso, deberás ingresar a la plataforma de Prometric, la entidad que administra los centros de exámenes, para elegir la fecha y el lugar donde rendirás el Step 1. En Chile, el examen puede rendirse en Santiago, aunque también es posible optar por otras ciudades cercanas en el extranjero, como Buenos Aires.
- Disponibilidad de fechas: El Step 1 se rinde en distintas fechas durante todo el año, pero los cupos se llenan rápidamente, por lo que es recomendable elegir tu fecha lo antes posible.
- Recomendación: Seleccionar una fecha con al menos 3 a 6 meses de preparación.
Tiempo estimado: Una vez que recibes el «Scheduling Permit», puedes programar tu examen en 1 a 2 semanas.
6. Preparación para el Examen
El USMLE Step 1 es un examen extremadamente exigente. La preparación adecuada puede tomar entre 6 meses a 1 año, dependiendo de tu base de conocimientos médicos y disponibilidad de tiempo para estudiar.
- Recursos recomendados:
- First Aid for the USMLE Step 1: Es el libro más utilizado para preparar el examen.
- UWorld Qbank: Un banco de preguntas indispensable para simular las condiciones del examen.
- Kaplan: Cursos online o presenciales que brindan una preparación completa.
7. Rendir el Examen
El día del examen, deberás presentarte en el centro de Prometric seleccionado con tu pasaporte y el Scheduling Permit impreso. El USMLE Step 1 tiene una duración aproximada de 8 horas, divididas en bloques de 60 minutos cada uno, con preguntas de opción múltiple sobre ciencias básicas (anatomía, fisiología, bioquímica, farmacología, entre otras).
Resultados: Los resultados estarán disponibles en aproximadamente 3 a 4 semanas después de rendir el examen.
Tiempo Total del Proceso
- Verificación inicial y creación de cuenta ECFMG: 2 a 3 semanas
- Validación de documentos académicos: 4 a 6 semanas
- Pago de inscripción y programación del examen: 2 a 4 semanas
- Preparación del examen: 6 a 12 meses
- Resultados: 3 a 4 semanas
Tiempo total estimado: Entre 8 a 14 meses, dependiendo del tiempo de preparación y validación de documentos.
Conclusión
Rendir el USMLE Step 1 es un proceso desafiante que requiere planificación y dedicación. Al seguir estos pasos y dedicar el tiempo necesario para una adecuada preparación, un médico chileno puede lograr dar un importante paso hacia la obtención de la licencia médica en Estados Unidos.