15 cosas que necesitas saber sobre el examen IELTS

El examen IELTS (International English Language Testing System) es una prueba ampliamente reconocida para evaluar el nivel de inglés de los hablantes no nativos. Se utiliza para fines académicos, profesionales y migratorios en más de 140 países. Si estás pensando en hacer el examen IELTS, es posible que tengas algunas dudas sobre su estructura, contenido, puntuación y preparación. En este artículo, te daremos respuesta a 20 preguntas comunes que las personas se hacen sobre el examen IELTS.

1. ¿Qué es el examen IELTS y para qué se utiliza?

El examen IELTS es una prueba que mide las habilidades lingüísticas de los candidatos en cuatro áreas: comprensión auditiva, comprensión lectora, expresión escrita y expresión oral. Se utiliza para demostrar el nivel de inglés requerido por universidades, empleadores, organismos gubernamentales y otras instituciones. El examen IELTS también puede servir para solicitar una visa o un permiso de residencia en países como Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Reino Unido.

2. ¿Cuántos tipos de examen IELTS existen?

Existen dos tipos principales de examen IELTS: el IELTS Academic y el IELTS General Training. El primero está dirigido a las personas que quieren estudiar en una institución de educación superior o trabajar en un entorno académico. El segundo está orientado a las personas que quieren trabajar o vivir en un país de habla inglesa. Además, hay una versión específica del examen IELTS para los profesionales de la salud que quieren trabajar en el Reino Unido, llamada IELTS for UKVI (UK Visas and Immigration).

3. ¿Cuál es la estructura del examen IELTS?

El examen IELTS consta de cuatro secciones: Listening (comprensión auditiva), Reading (comprensión lectora), Writing (expresión escrita) y Speaking (expresión oral). Las secciones de Listening y Speaking son iguales para ambos tipos de examen, mientras que las secciones de Reading y Writing varían según el tipo de examen.

4. ¿Cuánto tiempo dura el examen IELTS?

El examen IELTS tiene una duración total de aproximadamente 2 horas y 45 minutos. La sección de Listening dura 30 minutos, la sección de Reading dura 60 minutos, la sección de Writing dura 60 minutos y la sección de Speaking dura entre 11 y 14 minutos. La sección de Speaking se puede realizar el mismo día que las otras secciones o hasta una semana antes o después.

5. ¿Cuál es la diferencia entre el IELTS Academic y el IELTS General Training?

La diferencia principal entre el IELTS Academic y el IELTS General Training radica en el contenido y el nivel de dificultad de las secciones de Reading y Writing. El IELTS Academic presenta textos más largos y complejos de fuentes académicas, así como tareas de escritura más exigentes relacionadas con temas académicos. El IELTS General Training presenta textos más cortos y sencillos de fuentes cotidianas, así como tareas de escritura más prácticas relacionadas con situaciones generales.

6. ¿Cuántas secciones hay en el examen IELTS?

El examen IELTS tiene cuatro secciones: Listening, Reading, Writing y Speaking. Cada sección tiene un formato diferente y evalúa diferentes aspectos del idioma inglés.

Listening

La sección de Listening consta de cuatro partes con 10 preguntas cada una. Los candidatos escuchan cuatro grabaciones de audio con diferentes acentos y situaciones, como conversaciones informales, monólogos sociales, discursos académicos o presentaciones profesionales. Las preguntas pueden ser de varios tipos, como selección múltiple, completar huecos, emparejar información o etiquetar mapas o diagramas.

Reading

La sección de Reading consta de tres partes con 13 o 14 preguntas cada una. Los candidatos leen tres textos con diferentes propósitos y estilos, como textos académicos, artículos periodísticos o anuncios publicitarios. Los textos pueden contener gráficos, tablas o diagramas. Las preguntas pueden ser de varios tipos, como selección múltiple, verdadero/falso/no se sabe, completar huecos, emparejar información o identificar el propósito del autor.

Writing

La sección de Writing consta de dos partes con una tarea cada una. Los candidatos deben escribir dos textos con diferentes objetivos y destinatarios, como ensayos académicos, cartas formales o informales, informes o descripciones. La primera tarea tiene una longitud mínima de 150 palabras y la segunda tarea tiene una longitud mínima de 250 palabras.

Speaking

La sección de Speaking consta de tres partes con diferentes formatos. Los candidatos mantienen una conversación cara a cara con un examinador que graba sus respuestas. La primera parte es una introducción personal, la segunda parte es una exposición sobre un tema dado y la tercera parte es una discusión sobre el mismo tema o temas relacionados.

7. ¿Cómo se califica el examen IELTS?

El examen IELTS se califica con una escala de 0 a 9 puntos, donde 0 significa que el candidato no ha intentado la prueba y 9 significa que el candidato tiene un dominio experto del idioma. Cada sección del examen tiene su propia puntuación, que se calcula en base a unos criterios específicos. La puntuación final del examen es el promedio de las cuatro puntuaciones de las secciones, redondeado al medio punto más cercano.

8. ¿Cuánto tiempo se tarda en recibir los resultados del examen IELTS?

Los resultados del examen IELTS se pueden consultar en línea 13 días después de haber realizado la prueba. Los candidatos también reciben un certificado oficial llamado Test Report Form (TRF) por correo postal o por correo electrónico, según el centro donde hayan realizado el examen.

9. ¿Qué puntaje se necesita para aprobar el examen IELTS?

No hay un puntaje mínimo para aprobar el examen IELTS, ya que cada institución o entidad que lo solicita puede establecer sus propios requisitos. Sin embargo, se puede considerar que un puntaje de 6 o superior indica un nivel intermedio-alto de inglés, mientras que un puntaje de 4 o inferior indica un nivel básico-bajo de inglés. Algunas instituciones o entidades pueden requerir también un puntaje mínimo en cada sección del examen.

10. ¿Cuántas veces puedo hacer el examen IELTS?

No hay un límite en el número de veces que se puede hacer el examen IELTS. Los candidatos pueden repetir el examen tantas veces como quieran, siempre y cuando haya disponibilidad en el centro elegido y paguen la tarifa correspondiente. Sin embargo, se recomienda esperar al menos tres meses entre cada intento para mejorar las habilidades en inglés y prepararse adecuadamente para el examen.

11. ¿Dónde se puede hacer el examen IELTS?

El examen IELTS se puede hacer en más de 1.600 centros autorizados en más de 140 países. Los candidatos pueden elegir el centro más cercano o conveniente para ellos y reservar su plaza con antelación a través de la página web oficial del examen IELTS. El examen IELTS también se puede hacer en línea en algunos países, bajo ciertas condiciones y con la supervisión de un examinador remoto.

12. ¿Cuál es la diferencia entre el IELTS y otros exámenes de inglés?

El IELTS es uno de los exámenes de inglés más populares y prestigiosos del mundo, pero no es el único. Existen otros exámenes de inglés que también pueden servir para demostrar el nivel de idioma para fines académicos, profesionales o migratorios. Algunos de estos exámenes son:

• TOEFL (Test of English as a Foreign Language): Es un examen que mide el nivel de inglés académico de los candidatos mediante cuatro secciones: Reading, Listening, Speaking y Writing. Se realiza principalmente en formato electrónico (iBT) y tiene una duración total de unas 3 horas. Se califica con una escala de 0 a 120 puntos. Es aceptado por más de 11.000 instituciones educativas en más de 150 países.
• Cambridge English Qualifications: Son una serie de exámenes que evalúan el nivel de inglés general o específico de los candidatos mediante cuatro secciones: Reading and Use of English, Listening, Writing y Speaking. Se realizan principalmente en formato papel (PBT) y tienen una duración variable según el nivel. Se califican con una escala alfabética (A-C) o numérica (100-230). Son reconocidos por más de 25.000 organizaciones en más de 130 países.
• PTE Academic (Pearson Test of English Academic): Es un examen que mide el nivel de inglés académico de los candidatos mediante tres secciones: Speaking and Writing, Reading y Listening. Se realiza exclusivamente en formato electrónico (CBT) y tiene una duración total de unas 3 horas. Se califica con una escala de 10 a 90 puntos. Es aceptado por miles de instituciones educativas en más de 50 países.

Cada examen tiene sus propias características, ventajas e inconvenientes, por lo que es importante informarse bien antes de elegir el más adecuado para cada caso.

13. ¿Cuánto cuesta el examen IELTS?

El precio del examen IELTS puede variar según el país, el centro y el tipo de examen que se realice. Por lo general, el precio oscila entre 150 y 300 dólares estadounidenses. Se puede consultar el precio exacto del examen IELTS en la página web oficial del examen IELTS o en el centro elegido para realizarlo.

14. ¿El examen IELTS es válido de por vida?

No, el examen IELTS no es válido de por vida. La mayoría de las instituciones o entidades que lo solicitan consideran que el examen IELTS tiene una validez máxima de dos años desde la fecha en que se realizó. Esto se debe a que el nivel de inglés de una persona puede cambiar con el tiempo, según su uso y práctica del idioma. Por lo tanto, se recomienda hacer el examen IELTS cuando se tenga un objetivo claro y se esté seguro de cumplir con los requisitos exigidos.

15. ¿Qué tipo de preguntas se hacen en la sección de escritura del examen IELTS?

El tipo de preguntas que se hacen en la sección de escritura del examen IELTS depende del tipo de examen que se realice: IELTS Academic o IELTS General Training.

En el IELTS Academic, las preguntas son las siguientes:

• Tarea 1: Los candidatos deben escribir un texto de al menos 150 palabras en el que describan, resuman o expliquen la información presentada en un gráfico, una tabla, un diagrama o un mapa.
• Tarea 2: Los candidatos deben escribir un ensayo de al menos 250 palabras en el que expresen su opinión, su punto de vista o su solución sobre un tema académico dado.

En el IELTS General Training, las preguntas son las siguientes:

• Tarea 1: Los candidatos deben escribir una carta de al menos 150 palabras en la que soliciten información, den consejo, hagan una queja o expliquen una situación a una persona o a una organización.
• Tarea 2: Los candidatos deben escribir un ensayo de al menos 250 palabras en el que expresen su opinión, su punto de vista o su solución sobre un tema general dado.

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